Die Szene kenne ich auswendig. Ein Kind hat wochenlang von nichts anderem geredet als von Ponys. Der Termin steht, die Reithose ist neu, alle sind aufgeregt. Und dann stehen wir am Zaun, das Pony kommt näher, und das Kind macht zwei Schritte rückwärts und sagt: nein.
\nWas in diesem Moment passiert und wie es weitergeht, entscheidet allerdings ziemlich stark darüber, ob aus dem Kind ein Reitkind wird oder jemand, der Pferde ab jetzt lieber aus der Ferne mag.
\n\nWoher die Angst meistens kommt
\nDie Deutsche Reiterliche Vereinigung (FN) unterscheidet vier Ursachen für Angst rund ums Pferd. Bei Kindern sehen wir vor allem die ersten beiden:
\nDer entscheidende Punkt: Angst hat unterschiedliche Ursachen. Bei Anfängerinnen und Anfängern spielen häufig fehlende Erfahrung oder Überforderung eine Rolle; nach Stürzen, Schmerzen oder Druck können andere Gründe im Vordergrund stehen. Fehlende Erfahrung lässt sich Schritt für Schritt auffüllen.
Ich weiß, es ist gut gemeint. Trotzdem sind das die Sätze, die die Sache verschlechtern:
\n„Du brauchst doch keine Angst zu haben.“\nDas Kind hört: Mein Gefühl ist falsch. Es hat die Angst danach immer noch, darf sie aber nicht mehr zeigen. Das macht es schwieriger, nicht leichter.
\n„Das Pony tut dir nichts.“\nDas kann niemand seriös garantieren, und als Beruhigung greift der Satz zu kurz. Hilfreicher ist: „Wir bleiben daneben, beobachten das Pony und gehen Schritt für Schritt.“
\n„Jetzt stell dich nicht so an, wir sind extra hergefahren.“\nVerständlich, wenn man eine halbe Stunde Anfahrt hatte. Für das Kind verbindet sich damit aber Reiten mit Druck und schlechtem Gewissen.
\n„Guck mal, die anderen trauen sich doch auch.“\nDas ist die Angst vor Blamage, direkt ins Gesicht. Genau die Ursache, die die FN als eigene Kategorie führt.
\nWas stattdessen funktioniert, ist erstaunlich unspektakulär: die Angst ernst nehmen und benennen. „Ja, das ist echt ein großes Tier. Wir gucken erstmal nur.“ Damit ist das Gefühl anerkannt und die Situation entschärft, ohne dass jemand etwas muss.
\nUnd noch ein Punkt, der sich schlecht anfühlt, aber wichtig ist: Kinder spüren die Anspannung ihrer Eltern. Wenn Mama am Zaun steht und bei jeder Bewegung des Ponys zusammenzuckt, lernt das Kind daraus mehr als aus allem, was ich erzähle. Wer selbst unsicher ist, darf mir das ruhig vorher sagen. Dann machen wir das anders.
\nDie FN formuliert es für Ausbilder so: in kleinen Schritten vorgehen und bei Unsicherheit auf ein sicheres Niveau zurückgehen. Genau so machen wir es, nur eben mit Ponys und Fünfjährigen.
\nSchritt 1: Zuschauen, aus sicherer Entfernung.\nAm Zaun stehen und gucken, was die Ponys machen. Wie sie fressen, sich kratzen, sich gegenseitig anstupsen. Ein Besuch an der Weide macht Pferdeverhalten für ein Kind anschaulicher als jede Erklärung.
\nSchritt 2: Erklären, was da eigentlich passiert.\nWarum schnaubt das Pony? Warum legt es die Ohren an? Warum hebt es den Kopf? Angst kommt oft aus Unkenntnis. Ein Pony, dessen Verhalten man einordnen kann, ist deutlich weniger bedrohlich als ein Pony, das einfach unberechenbar wirkt. Für diesen Teil haben wir den Pony-Knigge mit den Stallregeln geschrieben.
\nSchritt 3: Anfassen, wo es ruhig und gut begleitet möglich ist.\nSchulter, Hals, Widerrist. Nicht von hinten und zunächst nicht direkt am Kopf. Meistens ist genau das der Moment, in dem sich etwas löst: Das Kind erlebt die Nähe, spürt das warme Fell und merkt, dass die Begegnung ruhig begleitet wird.
\nSchritt 4: Putzen.\nDas ist unser wichtigster Schritt und der, den viele überspringen wollen. Putzen gibt dem Kind eine Aufgabe statt einer Prüfung. Es hat etwas zu tun, das Pony findet es gut, und ganz nebenbei steht man zehn Minuten direkt neben einem Pferd, ohne dass es sich wie eine Mutprobe anfühlt.
\nSchritt 5: Führen.\nJetzt bewegt sich das Pony, und das Kind bestimmt mit, wohin. Das ist der eigentliche Wendepunkt, weil aus dem großen unberechenbaren Tier ein Partner wird, der zuhört.
\nSchritt 6: Draufsetzen.\nErst jetzt. Und wenn es heute nicht mehr passiert, dann eben nächstes Mal.
\nJe mehr Kind und Pony auf Augenhöhe sind, desto besser
\nDas ist keine Floskel, sondern der Grund, warum wir mit Shetlandponys arbeiten. Ein Kind, das dem Pony über den Rücken schauen kann, fühlt sich im Umgang und beim Reiten schlicht sicherer als eines, das zu einem Großpferd hochblickt.
\nCoco und Sleepy sind hier oft die Richtigen für den Anfang. Sleepy macht seinem Namen alle Ehre und döst am liebsten in der Sonne, und für eine ausgiebige Bürstenmassage ist er immer zu haben. Für Kinder, die etwas mehr Ruhe brauchen, sind Penelope und Fiona unsere Verlässlichen. Fiona wird auch in der Reittherapie eingesetzt, Penelope bringt Gelassenheit in die ganze Herde.
\nChica ist dagegen eine Energiebombe auf vier Hufen. Großartiges Pony, aber nicht das erste für ein unsicheres Kind. Sagt uns vorher Bescheid, dann planen wir das passend. Alle unsere Ponys findet ihr hier im Profil.
Kinder sagen selten „ich habe Angst“. Sie sagen, dass sie müde sind, aufs Klo müssen oder dass es hier langweilig ist.
\nDie FN beschreibt die körperlichen Zeichen bei ängstlichen Reitern sehr treffend: ein zusammensackender Körper, Verkrampfung, ein Mensch, der wie gelähmt wirkt. Bei Kindern am Boden sieht das so aus:
\nWenn ich das sehe, gehe ich einen Schritt zurück im Ablauf. Nicht als Strafe, sondern weil ein Kind, das gerade nichts aufnimmt, auch nichts lernt.
\nDann hat es beim ersten Mal eben nicht geklappt.
\nEin Termin, bei dem ein Kind nur geputzt und geführt hat, ist kein verlorener Termin. Er ist genau der Termin, den dieses Kind gebraucht hat. Die meisten, die beim ersten Mal nicht wollten, sitzen beim zweiten oder dritten Mal oben, und zwar freiwillig und entspannt statt tapfer.
\nWas in dieser Zeit wirklich schadet, ist Drängen. Ein Kind, das einmal gegen seinen Willen aufs Pony gesetzt wurde, verbindet Reiten danach mit Kontrollverlust. Das wieder aufzulösen dauert deutlich länger, als einfach beim nächsten Mal weiterzumachen.
\nFür Eltern, die unsicher sind, ob das Timing überhaupt passt: Ab welchem Alter Reiten sinnvoll ist geht genau darauf ein. Und wenn ihr wissen wollt, wie ein Termin bei uns konkret abläuft, steht das im Ablauf der ersten Reitstunde.
\nFür Kinder, bei denen mehr dahintersteckt als Anfangsrespekt, etwa nach einem schlechten Erlebnis oder bei generellen Ängsten, ist unser geführtes Ponyreiten der ruhige Einstieg. Wenn es um mehr geht, sprecht uns auf die Reittherapie an.
\nAngst vor dem Pony ist kein Startproblem. Sie ist nur ein Hinweis darauf, wo dieses eine Kind gerade steht. Und da holt man es ab, statt es zu überspringen.
\nWenn ihr euch unsicher seid, ob und wie ein erster Termin passt: schreibt uns einfach kurz, was los ist. Das lässt sich meistens in zwei Sätzen klären.
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\nWeitere Beiträge für den Einstieg:
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